אמסטף - סטאפורדשייר טרייר אמריקאי בשמו המלא - הוא גזע כלבים חזק ואימתני, בעל גולגולת חזקה וגדולה במיוחד, נשיכה חזקה וגוף שרירי. הפרווה של הכלב הזה קצרה מאוד ומשווה לו מראה של 'הבריון השכונתי' למרות שאופיו יכול להיות נוח מאוד, אם בעליו יודע כיצד לטפל בו כראוי.
האמסטף הוא תוצאה של הכלאה בין כלבי טרייר וכלבי רוטוויילר, כאשר בזמנו נעשה לייעוד אחד, אכזרי מאוד: קרבות כלבים. בקרבות אלו היו משסים בני האדם כלב אחד בחברו, ומהמרים על המנצח. ייעוד זה הפך את הכלבים מסוג זה לאלימים ותוקפניים מאוד, בעיקר מבחינת התודעה הציבורית אך גם מבחינת אופיו.
למעשה, אמסטף הוא כלב מאוד סקרן, ערני במיוחד ופעיל. אין זה אומר שהוא תוקפני במהותו, אך החינוך שנתנו לו בעלי כלבים רבים, הפכו אותו למאיים יותר ויותר. בישראל אירעו בעשור הראשון של שנות האלפיים מספר מקרי תקיפה של כלבים כאלו כלפי אנשים, אשר הביאו לנקיטת צעדים להיעלמותו מהארץ. כיום, כל אמסטף אשר מגודל בישראל חייב לעבור עיקור או סירוס, כדי למנוע את התרבותו. בצורה זו, מקווים השלטונות להביא לדילול מהיר של גזע האמסטף מהארץ, עד למצב בו לא יהיה אף לא אמסטף אחד בישראל.
במקומות שונים ברחבי העולם הגישה לגזע זה לא נחרצת כל כך. עם השנים הוא הפך לידידותי ונעים יותר, בעיקר על ידי הרבעה עם גזעים 'משפחתיים' יותר ופחות אגרסיביים. לא מעט אנשים מגדלים כלבי אמסטף כחיות מחמד, גם במשפחות עם ילדים. אחרים מציגים אותם בתערוכות כלבים גדולות ברחבי העולם - הרי מדובר בכלב יפה ומרשים ללא ספק.
